“可恶……！来晚了吗……！”
看着变为废墟的赤坂御门，千叶重太郎咬了咬牙，忍不住地破口大骂。
一旁的千叶道三郎亦沉下面庞，表情难看。
“重太郎，道三郎，别急躁。”
千叶荣次郎一边说，一边尖起耳朵。
“你们听，有喊杀声。”
他一边说，一边扭头向西，朝江户城的方向看去。
“敌军攻入江户城了。”
重太郎闻言，神态一凛，毫不犹豫地高声道：
“荣兄，我们快去支援吧！”
千叶荣次郎莞尔：
“这是自然，我们走！”
说罢，他错开脚步，风一般疾驰而去！
重太郎与道三郎一左一右地紧随其后。
在听见那骇人的爆炸声后，千叶荣次郎就始终放心不下。
他的直觉告诉他：大事不妙！赤坂御门那儿绝对发生意外了！
仅思忖片刻，他便下定决心：驰援赤坂御门！
当然，率领小日向御门的全体守军去驰援赤坂御门，是绝对不现实的。
权衡利弊之下，他让千叶定吉和千叶多门四郎留守小日向御门。
援军方面，只要有三人便足矣：他自己、重太郎与道三郎。
他们仨足以匹敌一支千人的大军！支援别处战场，绰绰有余。
之所以留下最年老的和最年少的，姑且算是千叶荣次郎的一点私心。
将会有何等激烈的战斗、何等恐怖的敌人在赤坂御门等着他们，犹未可知。
千叶荣次郎不忍心让家族内最年长的老人与最年幼的弟弟去亲身涉险。
他的想法与重太郎等人不谋而合。
就这样，他们仨匆匆告别千叶定吉，火速赶往赤坂御门。
小日向御门位于江户城的北面，距离位于江户城西面的赤坂御门较远。
他们一路上加紧脚程，怎奈何……还是慢了半步。
当他们抵达赤坂御门时，只瞧见破败的废墟与尚未散尽的硝烟……
好在他们也不算来得太晚。
两军将士正在江户城的三之丸展开激烈的鏖战。
虽然没能救下赤坂御门，但还有希望救下江户城！
在千叶荣次郎的亲身带头下，他们仨不带半分踌躇地转道向西，闷头闯往战场，不一会儿就瞧见密集如林的敌群。
忙着拼杀、注意力全都放在眼前的江户城守军的敌人们，对于“后背遇袭”这一事儿，缺乏最起码的心理准备。
战场的嘈杂声响遮掩了荣次郎等人的足音。
直到他们仨已经逼近至不足5步的距离后，敌人们才后知后觉地反应过来。
“小心！后边来人了！”（俄语）
“来了多少人？！”（俄语）
“三、三人……！”（俄语）
“才三人？哈哈哈哈哈！什么嘛！我还以为是大股敌军来袭呢！”（俄语）
“你还没吃够苦头吗？才一会儿的工夫，你就忘记刚才的那三个老头了吗？敌军中不乏身手高强之人！不要大意！”（俄语）
“切！你太胆小了！刚才的那三个老头纯属例外！我就不信这三个家伙能有什么……什、什么？！他们怎么突然杀到我面前了！救、救命……咕咕！”（俄语）
“快跑啊！这三个家伙跟刚才的那三个老头一样，都是怪物！”（俄语）
“我认得他们！为首之人是‘江户最强’千叶荣次郎！”
“是千叶家的剑豪们！”
“妈的！刚打倒一个‘剑圣’，现在又来一个‘江户最强’！”
“江户藏龙卧虎，高手云集，以我们当前的阵容来强攻江户，果然还是太勉强了……！”
“少抱怨了！快迎敌！”
……
从某种角度来说，继续称千叶荣次郎为“江户最强”，并无不妥。
青登早就离开江户，定居于大津。
在没有青登的情况下，千叶荣次郎是毋庸置疑的江户最强剑士！
“重太郎！道三郎！跟紧我！”
千叶荣次郎短促地呐喊一声，快速挥斩手中的振月长光，蓝色的刀弧在半空中反复闪烁，泼出一捧捧血雾。
对于这位可靠的兄长，重太郎与道三郎一直是全身心的无条件信任！
千叶荣次郎冲在最前边，重太郎和道三郎分别护住他的左右两翼。
乍看过去，三人组成了一个小巧的楔形阵。
虽然只是一枚“小钉子”，但却轻松扎入敌群，撕开敌阵！
刚才，男谷精一郎等人的燃命猛攻打得敌军心胆俱裂，几乎快被打出心理阴影。
因此，在目睹千叶剑豪们的骁勇英姿后，敌人立时感到心惊胆颤！就像是触发了什么后遗症，士气飞快退散！
千叶重太郎闭紧嘴巴，全神贯注地砍倒每一个出现在其斩击范围内的敌人。
就在这时，他忽然听见熟悉的声音：
“荣次郎！重太郎！道三郎！”
他循声望去，赫然瞧见岛田魁。
虽然时间不长，但那段“躲过贼军的追击与落武狩，一起退回江户”的经历，使他们有了过命的交情。
重太郎注意到岛田魁的苍白脸色与微微发颤的双腿，快声问道：
“岛田君！你没事吧？”
岛田魁快声应道：
“我没事！我不打紧！重太郎！你们来得正好！有三个实力很强大的敌将闯入二之丸了！请你们快去阻挡他们吧！这儿的敌人交给我们！”
此时此刻，岛田魁由衷地体会到什么叫做“葫芦里出马驹”，什么叫做雪中送炭。
【注·葫芦里出马驹：日本俗语。比喻意外之地出现意外之人。据说源自八仙之一的张果老会将毛驴收入葫芦里面。】
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