“敌在XXX”——日本历史上的知名口号。
想当年，明智光秀高喊“敌在本能寺”，挥师进攻本能寺，弑杀主君织田信长。
自此以后，“敌在XXX”这一口号就像“清君侧”一般，拥有非同一般的含义。
现如今，“一桥派”的军士们叫嚣着“敌在江户城”……姑且不论其他，光是喊出这一句话语，就令江户空气中的紧张氛围更浓郁了几分！
……
……
江户，今户町（江户城的北面），某座宅邸——
提振胆气的叱咤、愤怒的吼叫、武器相撞的铿鸣……两军的激烈交锋产出骇人的声响。
这一阵阵声浪穿透赤坂御门的渺小天地，向四周传播，直达远方，连身处今户町的一桥庆喜等人都能依稀听见。
高佬抬起眼皮，目光深邃，口中呢喃：
“开始了……”
在这宅邸深处的某座房间，“一桥派”的一众高层齐聚于此——一桥庆喜亦在此地。
只见他们正襟危坐，一桥庆喜居首座，高佬、矮子、胖子、瘦子等人分坐两侧。
有一个算一个，无不全副武装，腰佩宝刀，身披阵羽织，穿上祖传的甲胄。
严阵以待，剑拔弩张……如此场面，如此氛围，俨然就是军队的本阵。
抬眼细瞧，便能在这房间……不，更正。在这本阵内发现众生百相。
神情淡定者有之。比如高佬等少部分人。
神情焦虑者有之。比如胖子等大部分人。
神情复杂者亦有之。比如一桥庆喜。
冷不丁的，胖子重重地叹了一口气：
“唉……武力夺权……终究还是走到这一步了啊……”
他前脚刚说完，后脚就响起瘦子的附和：
“我们真的有必要做到这一步吗？”
瘦子话音刚落，高佬就冷冷地剐了他一眼。
“事到如今，就别说这种愚蠢的话了！你以为我不想采用更加稳妥的手段吗？”
面对高佬的斥责，瘦子黯然地低下头，不敢再多言半句。
放弃文攻与暗杀，动员军队，武力夺权……毋庸置疑，这是没有任何回旋余地的最终手段！
高佬并未撒谎，倘若有得选择的话，他们确实是想采用更加稳妥、更加保险的手段。
就像当年的“玄武门之变”一样，将影响压至最低，用最小的代价来完成夺权。
前阵子，他们一直在尝试着暗杀德川家茂和青登。
要想暗杀这俩人，无非就是两种手段——
一是派出身手高明的忍者，用短刀来割断他们的喉咙。
二是下药毒杀。
前者的难度之大，几无可行性。
虽然青登受了重伤，但高佬等人依旧不认为这世间存在能够近身仁王的忍者。
姑且不论“刺杀青登”的可行性，光是“如何找到青登”就足以令他们束手无策。
近日以来，青登就像是失踪了一样，始终无法确认其动向。
截至目前为止，关于青登的具体位置，高佬等人收到的情报就有江户城、藩书调所、试卫馆……等等等等，不一而足。
相较而言，德川家茂就好找得多了，他绝对在江户城的本丸，不可能会在其他地方。
然而……让忍者潜入江户城的本丸，同样是一个不可能完成的任务。
江户城乃日本筑城技术的集大成者，岂是两、三个忍者就能轻松潜入的？
城中不存在直通本丸的暗道，也没有那么多的暗处可供忍者藏身。
要想前往本丸，就只能走在宽敞的大道上，跨越一条条护城河、穿过三之丸与二之丸……
强如酒吞童子，在面对这巍峨城塞时，也从没想过隐身潜入，而是正面猛攻。
综上所述，“潜入江户城”这种事情在物理层面就不可能实现！
唯一具有可行性的方法就只剩下后者，即下药毒杀。
只不过……事实证明，江户幕府能够延续二百六十余年，成为日本历史上最长寿的武家政权，确实是有些手段的。
关于如何防止毒杀，幕府设计了一系列完备的制度。
首先，将军、御台所、大御台所等幕府贵人们的日常饮食由御膳所负责烹调。
御膳所的管理极其严格，闲杂人等与身家背景不清白的人，极难接近御膳所。
御膳所是如何制作食物的，又是如何呈送食物的……以上种种，全都有着极其繁琐的规定，详细展开，能够写下洋洋洒洒上千字。
其次，将军等人的饭菜都是有专人试毒的。
御膳所做好饭菜后，都得先让膳奉行试毒。
膳奉行的具体人数在数人至十数人不等。
他们负责江户城的饮食，同时也是将军等人的膳食的试毒官，俗称“鬼役”。
膳奉行的试毒过程，同样有着非常繁琐的规定。
在膳奉行吃了将军等人的膳食，并且等待一段时间，确认饭菜无毒后，才会正式把膳食交递至将军等人的餐案上。
出于此故，将军等人每天都只能吃冷掉的饭菜，几乎没有吃上热饭菜的时候。
虽付出了“顿顿吃冷菜”的代价，但却成功把“中毒死亡”的可能性压至最低！
乍一看去，“下药毒杀”似乎同样不具备可行性。
然而，高佬等人并不这么想。
他们认为在当下，完全有机会毒杀德川家茂！
原因无它，他们就是在赌——赌在经历一场恶战后，江户城中的秩序尚未恢复正常运转！
先前的大战令江户城陷入停摆，许多前去避难的官吏、侍从尚未归来。
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