徐令宜听得有些目瞪口呆，道：“那三哥就别管好了！毕竟是内宅的事，你处处插手也不像话。”
三爷听着叹了口气，道：“你以为我愿意管啊！可我要是不管，家里只怕更没有个安生的时候。也不知怎地，你三嫂和勤哥儿媳妇像没有缘分似的，一个要往东，一个就要往西。偏偏勤哥儿媳妇说话、行事又占着几分道理……”说着，摇了摇头，“还好俭哥儿媳妇是个没讲究的，你三嫂说什么，她只笑嘻嘻地听着，对勤哥儿媳妇也是亲亲热热的。要不然，家里早就乱成一团了。”又道，“还是娘有眼光，我瞧着俭哥儿这媳妇倒有几份四弟妹的脾气，待人处事十分敦厚。”说到这里，想到方氏管理家里的中馈，不仅大大小小的事都妥贴周到，亲戚间说起来都赞她贤淑，而且不管妻子的要求怎样无理，也都只是轻言细语地劝着，从不敢拿乔，也算得上是个孝顺的媳妇了。这样说方氏，不免有些苛刻，就转移了话题，“今天是为贞姐儿的婚事而来，我们也别说这些让人丧气的话了。对了，贞姐儿出嫁，南京那边来不来人？”
徐令宜看他说话自相矛盾，知道他不是为三嫂掩饰，就是在为长媳掩饰。可不管是前者还是后者，他连自家内院的事都不管，别说是三哥家的。自然乐得三爷转移话题。
“说是这几天就到的！”徐令宜道，“我已派了管事去接。”
三爷微微点头，笑道：“要不，待开了春，我们去南京看看。说起来，我还是小时候跟着爹去过一次。他们那边有个馆子建在河房上，叫什么‘流觞’的。有道叫‘八仙过海’的招牌菜，就是用冰直接澎了新鲜的菱角、莲子米之类的……”
两人在那里天南地北的说着话，不远处的五夫人屋里，歆姐儿却抱着两只猫不愿意放手：“随风说了，谨哥儿不要……”
五夫人听着差点晕过去：“他不要！他不要你就捡了回来？快还给谨哥儿。”
“不还！”歆姐儿抱得更紧了，两只小猫被她勒得“喵喵”直叫。
五夫人脸色发青，见荷香站在那里，大声喝斥道：“还不把这两只猫抱走！”
荷香不敢，磨磨蹭蹭地上前，眼睛却求助地望着石妈妈。
石妈妈想了想，笑着蹲到了歆姐儿跟前。
歆姐儿却警惕地朝后退两步。
石妈妈不由苦笑。柔声问她：“二小姐很喜欢这两只猫吗？”
歆姐儿直点头。
“那我们自己也养两只，好不好？”
歆姐儿望着怀里毛绒绒的小东西，摇了摇头：“我就要白白和绿绿！”
白白和绿绿，是她给两只猫取得名字。
“我们养两只和白白、绿绿一样的，好不好？”石妈妈苦口婆心地劝道，“这两只猫是太夫人从黄夫人那里捉来的。黄夫人家里还有两只一模一样的。二小姐要是想要，我们把那两只再捉来，您看行不行？”
“好啊！”歆姐儿听了高兴地道，“那我就有很多猫了！”并不想把白白、绿绿还回去。
五夫人气急败坏：“不要和她多说了。快把那猫还给谨哥儿……又不是什么稀罕的东西。从前太子妃在娘家的时候也养了好几只。”然后吩咐石妈妈，“你拿了我的帖子去趟福成公主府，向公主讨两只回来就是。”又道，“难道谨哥儿不要了，我们就要巴巴地捡回来不成？”
问题就出在这是谨哥儿不要的！
石妈妈见五夫人在气头上，劝慰的话不敢多说，笑着应“是”，劝歆姐儿把猫放下。
歆姐儿坚决不给，石妈妈又不敢用强。
两个人就对峙在了那里。
五夫人看着亲自上前就去夺两只猫。歆姐儿一面尖叫，一面跑了出去。五夫人追了出去。
迎面走过来一个高大的人影。
歆姐儿一惊，忙抬头望去，看见一张面如冠玉的脸庞。
“爹爹，爹爹！”她大喜地扑了过去，“娘要把猫送给谨哥儿！”
徐令宽笑着抱了女儿，对追出来的五夫人笑道：“这是怎么了？小孩子不懂事，你慢慢跟她说就是了。用得着这样着急上火吗？”
五夫人为之气结，快言快语地把事情的经过说了一遍：“……她看着有趣，就这样抱了回来！这可是娘专程为谨哥儿捉的……”
“他不是不要了吗？”徐令宽不以为然，“那就给我们歆姐儿好了。我们又不是抢了他的东西。”
歆姐儿高兴的直喊“爹爹”。
五夫人看看丈夫没心没肺的样子，半晌说不出话来。
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那个引起争端的家伙此刻正舒舒服服地躺在太夫人内室的暖阁里。
太夫人架着眼镜看几行字就拿下眼镜打量一眼谨哥儿。
二夫人走进来的时候，太夫人正捧着个手炉暖手。
“这还没有进入十月呢！”二夫人笑着给太夫人行了礼，“小心上了火！”
“我看谨哥儿这脸红扑扑的，想摸摸他是不是热着了！”太夫人说着，把手炉递给了一旁的玉版，用暖过的手摸了摸谨哥儿的后背，“我手凉，免得把他给惊醒了！”然后示意她坐到自己身边来。
二夫人想到徐嗣谆小时候，太夫人也是这样对待的，不由笑道：“娘真是细心！”
太夫人呵呵地笑：“从前照顾谆哥儿体弱，处处要留心，习惯了。如今照顾谨哥儿，自然觉得这孩子真是好带。”然后爱怜地摸了摸谨哥儿的额头。
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