中午，国子监食堂，学生们正在用餐，大家三五成群围在高脚饭桌边，坐在高脚坐具——椅子上，一边吃饭，一边议论着最近的新闻。
数日前，报上刊载了一篇文章，文章的标题名为《背影》，说的是一个父亲对儿子的关爱之情。
这两日，很多学生看了这篇文章，借助文中“我”的眼睛，看到了“父亲的背影”，随后想起自己的父亲，不由得鼻子一酸。
国子监的学生，大部分来自外地，他们离开家乡到京城读书，除非请假，否则只有寒、暑两个大假期才能回家，所以大家平日里住在国子监校舍，和家人很少见面。
每次开学，学生们离开家乡时，都要和父母拜别，这样的场面总是让人心酸，而《背影》这篇文章，用朴实的文字，描述出父亲对儿子的舔犊之情，拨动了读者们（学生们）的心弦。
所以，大家感慨之余，对于文章作者“忠孝两难全”的心情有了很大的认同，从而引发新的思考：换做是我，该如何选择呢？
忠孝两难全的事情，历史上多有发生，学生们耳熟能详的典故，首当汉末三国时期的徐庶。
后汉末年天下大乱，汉室宗亲、中山靖王之后刘备刘玄德立志匡扶汉室，有才子徐庶投在帐下，为刘玄德出谋划策。
但是，奸相曹操挥师南下，鲸吞荆州，兵荒马乱之际，徐庶之母为曹军所俘，徐庶不得不向刘玄德辞行，为的是侍奉母亲。
忠孝两难全，大孝子徐庶舍不下寡母，所以在忠和孝之间选择了孝。
然而，当她母亲得知自己儿子为了孝而放弃了忠，大骂儿子是愚孝，随后自尽，让徐庶追悔莫及，虽然身在曹营，却不再给曹操出谋划策。
这是评书里的故事，学生们基本上都知道，当然，也知道史书《三国志》里关于徐庶的记载和评书多有不同。
又有一例，三国归晋之后，学者李密面对晋武帝司马炎的征辟，以侍奉祖母为由婉拒，为此还上《陈情表》。
李密从自己幼年的不幸遭遇写起，说明自己与祖母相依为命的特殊感情，叙述祖母抚育自己的大恩，以及自己应该报养祖母的大义。
在这《陈情表》中，李密除了感谢朝廷的知遇之恩以外，又倾诉自己不能从命的苦衷，辞意恳切，真情流露，语言简洁，委婉畅达。
相传晋武帝看了此表后很受感动，特赏赐给李密奴婢，并命郡县按时给其祖母供养。
《陈情表》流传至今，国子监的学生们都读过，所以知道这就是忠孝两难全的例子。
当然，也有人认为，李密作为蜀汉遗臣，心向汉室，不愿为晋臣，是为忠，而晋武帝看出这位心向故国，才不断遣使催促其入朝为官。
李密不愿出仕，加上祖母生病，便抓住了孝字大做文章，却又不从大道理讲起，而是委婉陈辞，动之以情，恰到好处地解诀了“不从皇命”的难题。
这样的行为，实际上是忠孝两全（忠指的是对蜀汉的忠）。
又有南朝萧齐高士庾黔娄，任孱陵县令，赴任不满十天，忽觉心惊流汗，预感家中有事，当即辞官返乡。
回到家中，知父亲已病重两日，医生嘱咐说：“要知道病情吉凶，只要尝一尝病人粪便的味道，味苦就好。”
黔娄于是就去尝父亲的粪便，发现味甜，内心十分忧虑，夜里跪拜北斗星，乞求以身代父去死，几天后父亲死去，黔娄安葬了父亲，并守制三年。
这也是忠孝两难之际，儿子选择孝的例子。
然而现在，学生们通过关注时事，发现又有新的问题摆在面前，那就是诸如《背影》一文作者那样的“铁路工程师”，面临忠孝两难全的时候，该选择孝还是忠？
铁路、火车，以及两者结合在一起的铁路运输，可以说是国之神器，为天子及朝廷倚仗，维持铁路运输、修建铁路、驾驭火车的技术人员们，可以说是在向天子尽忠，如同冲锋陷阵的将士那样。
这些技术人员、“工程师”，因为工作关系，必然不能长留家乡孝敬父母，那么他们可以为了孝而放弃忠么？
好像不行，因为铁路运输需要大量的人参与其中，而相关的工作，并不是随便什么人都能做的，需要具备大量的知识。
铁路运输，是一个涉及范围很广、很复杂的行业，各个技术岗位，就如同时钟的齿轮，少哪个都不行。轻则导致走时不准，重则让钟表停转。
朝廷需要铁路运输，需要无数人为了铁路运输而离开家乡、父母，忙碌在铁路沿线及各站点之间，这些人可以撂挑子不干么？
可以，因为朝廷又没说不许辞职。
但是，大家都辞职回家，谁来维持铁路运输的运转？
铁路运输是这样，火轮船运输也是这样，各类蒸汽机械的操作亦是如此，总不能大家都回家，让文武百官来开火车、火轮船吧？
这是新形势下的忠孝两难全，该怎么办？
总不能废火轮船、火车、蒸汽机吧？
今日报纸（早报）一篇文章《忠孝新解》，就提出这个问题，让聚在食堂吃饭的学生们议论纷纷，大家各持己见，谁也说服不了谁。
《忠孝新解》文章的作者认为，先贤们生活的时代，没有火轮船，没有火车、电报、蒸汽机，人们过的是日出而作、日落而息的农桑生活。
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